Als kind had Ilse al groene vingers. In haar tuin stonden bessenstruiken, een pruimenboom en elk jaar weer een nieuw rijtje groenten. Maar het echte vuur laaide op toen ze een moestuin mocht beginnen op landgoed Mariendaal in Arnhem. “Een seizoen later hielp ik ook mee met een buurttuin opzetten. Dat vond ik zó leuk dat ik een deeltijdopleiding biologisch-dynamische landbouw ben gaan doen,” vertelt ze.
Van een kantoorbaan in de bodemsector stapte Ilse over naar een natuurvoedingswinkel. En inmiddels is haar eigen tuin een kleurrijke mix van groenten, kruiden, fruit en bloemen. Tijdens corona hielp ze steeds vaker mensen in haar omgeving met het opstarten van een eetbare tuin. “Ik kreeg daar zoveel energie van. Dat was voor mij het moment: ik wilde mijn kennis en enthousiasme gaan delen als moestuincoach.”
Aardappels als schatten
Ilse geeft moestuinles op verschillende basisscholen. Het mooiste moment van het seizoen? “De aardappeloogst, een paar weken geleden. Hoe blij kinderen zijn als ze een aardappel vinden, dat is net alsof ze een schat opgraven.” Andere favorieten van de kinderen zijn radijsjes, sla, wortels, tuinkers en bietjes. “Groenten die ze herkennen én makkelijk kunnen oogsten. Dat spreekt aan.”
Meer dan tuinieren
Wat haar verraste sinds ze als moestuincoach werkt, is hoe breed het lesaanbod kan zijn.
“Het blijft niet bij tuinieren. Je kunt ook allerlei natuur- en voedingsopdrachten doen. Van compost leren maken tot kruiden herkennen.”
En het effect? Dat verschilt per kind, maar Ilse ziet het verschil. “Kinderen leren verantwoordelijkheid nemen. Ze geven zelf water, zaaien en oogsten. En als er iets begint te groeien, zie je de trots.”
Samen werkt beter
Elke school werkt anders. De ene keer regelt ze alles via een onderwijsassistent, de andere keer via leerkrachten of ouders. “Die samenwerking is echt nodig. Alleen red je het niet.” Afgelopen seizoen werkte ze op één school samen met een andere moestuincoach én een leerkracht. “Dat was leuk én leerzaam.”
Tuinkers in de vensterbank
Heb je thuis kinderen en wil je iets simpels proberen? “Begin eens met tuinkers zaaien in een potje met watjes of eventueel een potje met een beetje compost of potgrond. Na circa een week kun je je eerste groente oogsten.”
Haar oproep aan scholen en gemeenten
“Zorg voor ruimte én budget voor schooltuinen. Juist in deze digitale wereld hebben kinderen het nodig om te verbinden met de natuur. Laat ze zien waar hun eten vandaan komt. En dat daar tijd en aandacht voor nodig is.”
Ilse is komende herfst en winter beschikbaar om mee te denken over schooltuinen en teeltplannen.
Ben of ken jij iemand die overweegt moestuincoach te worden? Ilse’s tip: “Loop gewoon een keer mee met iemand. Als je er enthousiast van wordt, weet je genoeg.”